20. avgusta 1980. godine italijanski alpinista nemačkog porekla, Rajnhold Mesner (Reinhold Messner), prvi je uspeo da se popne na Mont Everest, najviši vrh, bez upotrebe kiseonika. On je jedan od retkih alpinista koji je osvojio svih četrnaest vrhova viših od osam hiljada metara – koliko ih ukupno ima na svetu.
Postoji 14 planinskih vrhova viših od osam hiljada metara. Mnogi penjači pokušavaju da osvoje „Sedam vrhova“, odnosno sve vrhove za koji važe da su najviši vrh kontinenta na kom se nalaze. Svi ovi vrhovi se nalaze na Himalajima i Karakorumu i to u četiri zemlje- Nepalu, Pakistanu, Kini i Indiji. Težina se ovde ne ogleda samo u tome što su stene sa južne strane veoma strme, a klima sa severne strane surova, već i u činjenici da je vazduh veoma razređen. Zbog toga veliki broj penjača koristi boce sa kiseonikom koje predstavljaju dodatni teret za nošenje.
Rajnholdov podvig je nešto što svakako oduzima dah. Iako su ga mnogi odgovarali od pokušaja da se popne na visinu od preko osam hiljada metara bez dodatnog kiseonika, Mesner je odgovorio: „Ili ću to uraditi na ovaj način, ili neću uraditi uopšte“.
Godine 1980. Rajnhold je sa kolegom Peterom Hableron po drugi put osvojio Mont Everest, i tako dokazao da je moguće sve ono što su lekari i naučnici smatrali nemogućim. Ovaj podvig izmenio je stavove o planinarenju za sva vremena.
Napisao je preko šezdeset knjiga, koje su prevedene na nekoliko jezika, o svojim doživljajima i iskustvima koja ostavljaju bez daha…
