12. oktobra 1492. godine Kristofer Kolumbo, španski moreplovac, prvi put je stupio na tlo Novog Sveta.
Na putovanje u Novi svet, Kolumbo je krenuo 03. avgusta 1492. godine iz luke Palos sa tri broda, Ninja, Pinta i Santa Marija sa ukupno devedeset ljudi. Nakon mesec dana plovidbe od Kanarskih ostrva, njegova posada se iskrcala na Bahamska ostrva, sa uverenjem da su stigli u Aziju. Kasnije, Kolumbo je to ostrvo nazvao San Salvador (Sveti Spas). Posmatrajući vodenu površinu ispred sebe rekao je „baha mare“, što u prevodu znači plitko more.
Tako je taj arhipelag i dobio ime – Bahami ili Bahamska ostrva. Nakon što je otkrio San Salvador nastavlja put i 23. oktobra gubi iz vida Pintu i misli da je njen kapetan dezertirao.
Kubu otkriva 28. oktobra i daje joj ime Huana u čast ćerke španskog kralja.
Santa Marija se 25. decembra nasukala i nije mogla da nastavi plovidbu. Kolumbo ostavlja 39 članova posade i obećava im da će se vratiti. Otplovljava na Ninji i više ih nikada nije video.
Kolumbo je verovao da je zemlja relativno mala lopta i tvrdio je da se brodom može doći do Dalekog istoka ploveći na zapad. Njegova pogrešna procena Zemljinog obima i pogrešno proračunate zalihe hrane i pića ponetih na put mogle su da dovedu do propasti njegovu ekspediciju, ali na sreću na put mu se „isprečio“ u to vreme nepoznati kontinent – Amerika.
Kolumbo je umro misleći da je otkrio put za Indiju, a ne novi kontinent Ameriku, kako je kasnije dokazao Amerigo Vespuči, po kome je kasnije ovaj kontinent dobio ime…
