Skoro mitska ličnost francuske istorije, Jovanka Orleanka, povela je rat za oslobođenje svoje zemlje od engleskih osvajača 15. veka. Sledeći Božji glas u sebi pomogla je Šarlu VII da postane kralj Francuske. Platila je visoku cenu zbog svojih ubeđenja, bila je osuđenja za jeres i živa spaljena u Ruanu 1431. godine.
Pobožna devojka
Jovanka Orleanka je rođena 1912. godine u Domremiju, u Loreni, potičući iz seljačke imućne porodice. Svake subote je pobožna devojčica išla u crkvu i pomogala siromahe. Odrastala je u vreme Stogodišnjeg rata. Engleski kralj Edvard III je zahtevao francuski tron, ali je francuska aristokratija bila protiv toga i želela je da francuska kruna pripadne sinu pokojnog Šarla VI, Šarlu VII. Francusko kraljevstvo je bilo, dakle, podeljeno između Engleza i Burgonjana s jedne strane i onih koji su ostali verni Šarlu, s druge strane.
Sa dvanaest – trinaest godina je Jovanka prvi put čula glasove. Ti božanski glasovi su joj pomogli da dovede na vlast mladog Šarla i da oslobodi Francusku od Engleza. Slušajući glasove, Jovanka je krenula u Vokuler da se sretne sa kapetanom Robertom Bodrilurom, predstavnikom Šarla i ubedila ga da dobije audijenciju pred njim. Jovanka je otišla u Šinon da bi se srela sa budućim kraljem Šalom VII.
Proročanstva se osrvaruju
Legenda kaže da ga je prepoznala među mnogima, iako je bio obučen u obično odelo. Ispričala mu je za glasove i šta joj oni poručuju. Jovanka je obznanila četiri proročanstva; i da će Englezi napustiti sedište Orleana, da će kralj biti krunisan u Remsu, da će Pariz ponovo biti u domenu kraljeva Francuske, odnosno Šarla i da će se vojvoda od Orleana vratiti iz zarobljeništva u Englesku. Šarl pristaje da joj da oružje da oslobodi Orlean.
Jovanka je, obučena u oklopno odelo i sa mačem, obavestila Engleze da je na putu ka Orleanu i zahtevala da napuste grad. Englezi su odbili. Jovanka je, osnažena verom, ulila nadu vojsci.
U noći između 7. i 8. maja 1429. godine, Jovanka je odnela pobedu nad Englezima i vest se raširila po celoj Francuskoj. Iste godine 17. jula, Šarl je krunisan za kralja Francuske u katedrali u Remsu. Jovanka je ispunila polovinu svoje misije. Ostalo joj je da ode u Pariz.
Lomača
Pokušava da oslobodi Orlean uz saglasnost kralja. Ali se taj pokušaj neuspešno završava. Zatvorena je u Kompienju 23. maja 1430. godine od strane Burgonjana koji su je predali Englezima. Dovedena je u Ruon da bi joj se sudilo. Optužena je za jeres. Pojavila se pred sudom sačinjenim od 40 članova kojim je predsedovao Pjer Košon, pristalica Engleza i biskup Boveja. Jovanka je 24. maja priznala svoje grehe, a onda ih opovrgla 28. maja.
Spaljena je živa u Ruanu, 30. maja 1421. godine. Kralj Šarl VII nije hteo da se umeša u proces, iako mu je pomogla da dođe na vlast.
Svetica
Dvadeset godina kasnije, tokom drugog procesa, organizovanog od strane Šarla VII, a na zahtev Jovankine majke i pape Kaliksta III, dokazana je nevinost Jovanke. Godine 1920. je kanonizovana od strane pape Benoa XV.
Jovanka Orleanka, vođena verom, nije oklevala da izbriše ubeđenja svog vremena i da se bori protiv engleskih vojnika da bi izvršila svoju misiju.
Njena priča je bila inspiracija mnogim piscima (Šekspiru, Džordžu Benardu Šou ), rediteljima (Vintoru Flemingu, Robertu Roselingu), kompozitorima ( Verdiju , Čajkovskom).
