Računarska lingvistika je nauka koja se bavi logičkom i statističkom stranom jezika u informatici. Pokazalo se da je jezik mnogo komplikovaniji nego što se mislilo, pa su računarsku lingvistiku proučavali ljudi koji rade u oblasti računarske tehnike ili proučavaju samo prirodni jezik. Računarsku lingvistiku proučavaju i računarski programeri, lingvisti, psiholozi i matematičari. Ova grana nauke počela je da se proučava u Americi početkom 50-ih godina, sa fokusom na vrlo ograničeno mašinsko prevođenje za vojne svrhe, uglavnom ruskih tehničkih i inženjerskih tekstova. Prvi program za mašinsko prevođenje su zajedničkim naporima razvili i javno demonstrirali IBM i Univerzitet Džordžtaun, 1954. godine. Bio je to mašinski program za prevođenje sa ruskog na engleski jezik.
Računarska lingvistika se rodila kao grana nauke koja bi proučavala softver i algoritme, da bi mogla da prevodi jezičke podatke. Kada se šezdesetih godina pojavila veštačka inteligencija, grana računarske lingvistike je postala podgrana veštačke inteligencije koja se bavi ljudskim shvatanjima i prirodnim jezicima. Da bismo preveli jedan jezik na drugi, morali bismo znati gramatiku oba jezika,
uključujući i morfologiju (nauka o rečima) i sintaksu (nauka koja se bavi analizom rečenice). Da bismo razumeli sintaksu, morali bismo znati samo značenje reči i čak samu razliku između onoga što bi neko pričao i značenja same rečenice.
Računarska lingvistika može biti podeljena u više grana, u zavisnosti od toga kako se posmatra jezik, da li se radi o govornom ili pisanom jeziku i isto tako, koju operaciju vršimo nad jezikom, da li ga analiziramo (parsiranje), ili kreiramo (generisanje).
Kreiranje govora se bavi time kako se govorni jezik razume koristeći računar i kako uz pomoć računara da izvršimo prepoznavanje i sintezu govora. Parsiranje i kreiranje su podgrane računarske lingvistike, koje se bave analiziranjem jezika i kreiranjem nazad. Neke od studija kojima se bavi računarska lingvistika su reči proučavane pomoću računara, kreiranje reči za jezike, definicija određenih reči, prevođenje reči uz korišćenje računara, i proučavanje razlike između formalnih jezika kao što je latinski, i govornih ako što je engleski.
