07. septembra 1914. godine rodio se američki fizičar Džejms Alfred van Alen (James Allen), koji je otkrio dva pojasa pojačanog zračenja koji opkoljavaju Zemlju.
Pojaseve u obliku prstena nazvane „Van Alenovi radijacijski pojasevi“, otkrio je pomoću Gajger-Milerovih brojača postavljenih na veštačke satelite „Eksplorer 1“ i „Eksplorer 2“.
Pored atmosfere koja ima više slojeva, Zemlju okružuju i pojasevi naelektrisanih čestica – takozvani Van Alenovi pojasevi, koji se prostiru od 3.840 kilometara do 16 hiljada kilometara iznad površine naše planete.
Te čestice predstavljaju elektroni, protoni i atomska jezgra. Ovi pojasevi nastaju usled dejstva magnetnog polja. Oni štite Zemlju od opasne radijacije Sunca, tako što je „skupljaju“ i od nje formiraju pojaseve koji opasavaju Zemlju…
